サポーターという言葉の重み

さて、昨日は、「サポーターとはなんだろう」という議論が
繰り返し起こることは、決して悪いことではないだろう、と
いうことを書いた。

では、こういった議論の中でよくある、具体的なアクション
の濃度への配慮なく、「み～んなサポーターと呼んでしまっ
てもいいやん」という意見は正しいかと言うと、私としては、
（最近改めて考えてみて）やや否定的である。

というのも、サポーターという言葉が辿ってきた歴史を一応
知っているからだ。

もともと「サポーター」という語は、川淵チェアマンによって、
既存の、特にプロ野球との差別化というマーケティング戦略
によって、提唱されたものである。
その際には、ファン、観客全体の単純な言い換えとして、使
用されていた。
だから、この当時であれば、別に「み～んなサポーターで良
いやん」と言っても、違和感はさほどなかったであろう。

もちろん、当時でも、その中に応援アクションに濃度の差は
あったと記憶しているが、ゴル裏でさえチアホーンが鳴って
いたくらいだから、さほど問題ではなかっただろう。

しかしその後、Ｊリーグ“バブル”がはじけ、「サポーター」
と呼ばれた観客全体がシュリンクをし始めた。
そして、同じ「サポーター」という言葉で括られていた中で、
薄い層、“単なる”観客という上澄みのレベルの人たちは消
えていき、残ったのは、所謂コア、濃度の濃いファンの人た
ちだった。

つまり、この頃には、観客席にいる人全体を、同じ「サポー
ター」という語で呼んでも、Ｊリーグ初期とは異なり、その
中には、薄い人たちはほぼ含まれない事態になった。
つまり、この頃にＪの観客席に残った「サポーター」は、明
らかに濃いファン、“バブル”がはじけて逆風になっても、
それぞれのチームを支え続けようとする、より深い意味での
“サポーター”層という事態になったのだ。

そして、この当時の逆風の中、生き残った“サポーター”の
方々は、まさしく戦う選手たちを鼓舞し、一緒に闘うという
具体的なアクションを重ねていった。
さらに、横浜Ｆ／横浜ＦＣ、清水、平塚／湘南のサポを筆頭
に、他のチームの生き残った“サポーター”たちも、スタン
ドの外でも、チームの存続や発展を支えると言うアクション
にまで昇華をさせていったんだ。

つまり、今、一般にイメージされる“サポーター”像っての
は、このハードルの高い時期に生き残った“サポーター”た
ちが日々積み重ねたアクションこそが築き上げたものなんだ
と思う。

当初、川淵チェアマンに与えられたにすぎない「サポーター」
という用語を、まさに今イメージされるような語に意味を付
与してきたのは、この雌伏の時期の５～６年に活動をしてき
た人々に他ならない訳だ。
「サポーター」という語にリアルな意味を与えてきたのは、
俺たちだ、という誇り。
それが、きっと彼らにはあるんだと思う。
（私自身は、その活動の長さだけはあるが、質的なものに
　ついては、そこまでの自信はないけど）

その結果、「サポーター」という語に、非常に重い意味を感
じているんだと思う。

だから、今、現在の状態において、初期のＪのように「サッ
カーでは、観客み～んなをサポーターと呼べばいいじゃん」
というのは、この雌伏の５年を経過してきた人たちに対して、
やっぱりリスペクトが足りないと言えるんじゃないかなぁと
思う。

13年を経た文化を持つ日本サッカー界において、こういう歴
史的プロセスを少なくともふまえた上で、「サポーター」と
いう語を使った方がいいんじゃないかな、と思う。

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