残念、男子体操個人総合、水鳥選手銅メダル、富田選手は入賞圏外、さあ明日からはラグビーだ

ドイツ・シュツットガルトで開催されている世界体操選手権。

昨日の男子団体総合の決勝に続いて、本日は、男女個人総合。
女子は、日本選手は個人戦には進出できず。
ごめんなさい、鶴見虹子選手が出場していました（9/9修正）
男子のエース富田と水鳥の２枚看板（鹿島が怪我のため）は決勝進出。
新採点基準になって圧倒的な強さを見せる中国の楊威にどこまで食い下がれるかが見モノだった。
が、富田選手は、あん馬での落下（ところで、どうも、昔に比べて、トップクラスの選手たちですら、あん馬の落下が目立つのですが、なんでなんでしょう？　持ち手が、変わっているのかなぁ）で出遅れ。
吊り輪や平行棒などで得点を伸ばし追い込むが、得意の鉄棒の離れ技での落下で万事休す。
一方、水鳥選手は、大稼ぎもしないものの、大崩れもなく、着実にメダル圏内を視野におさめる得点を重ねる。
そして最後の平行棒、鉄棒で、１６点弱（本当は、１６点オーバーしたかった）で追い込み、３位にすべりこんだ。
これで、個人総合での連続メダル獲得も４（だよね）に伸ばし、安定した成績を日本勢は残している。
一時期の“体操日本”の圧倒的強さ（全盛期なんか、団体・金、個人総合で金銀銅のメダル独占、種目別でも６種目中４種目金獲得なんてこともあったんよねぇ）ではないものの、来年の北京五輪に向けて、期待したいところ。

しかし、銀メダル以下、入賞圏内まで、６種目合計で本当に僅かな得点差。少し気を許したり、凡ミスなどをすると、一気に入賞圏外にもなってしまう。これからの一年、難易度の高い技でも、指先から、足先まで意識してコントロールできるようにしてほしい。

さて、そんな体操に続いて、いよいよ始まるIRBラグビーワールドカップ2007フランス大会。

我らが日本代表を率いるは、ジョン・カーワン。
１９８７年の第一回ラグビーワールドカップで優勝したニュージーランド代表オールブラックスのエースWTBにして、大会トライ王＆MVP。

自他共に認めるラグビー王国であり、かつ実際にその後も殆どのシーズン、他国を圧倒する成績を残しながら、なぜか、その後、ワールドカップに限って足をすくわれ、戴冠の無いニュージーランド（喩えて言えば、サッカーワールドカップ1994アメリカ大会までのブラジル状態）。
よって、ニュージランド国民にとっては、第一回大会の代表メンバーは、レジェンド中のレジェンド（94年以前のブラジル国民にとっての、70年メキシコ大会のセレソン＝ペレ、ジャイルジーニョ、カルロス・アウベルト、リベリーノ、トスタン達のようなもの）
中でもカーワンは、キャプテンのSHデイビッド・カーク、SOグラント・フォックス、No8バック・シェルフォードと並び、スター中のスターであり、当時のオールブラックスのシンボル。
つまり、サッカーで言えば、ジーコどころではない。ペレが、日本代表の監督をしてくれているようなもの。
しかも、ペレ（やジーコ）と違うところは、カーワンは着実にマネジメント及びコーチングのステップをきちんと踏んできているところ。

もちろん、そんなカーワンだからといって、“マジック”がある訳ではない。
というよりも、ラグビーという競技は、タイト＆ヘビーなコンタクト局面が連続するために、“マジック”が最も利きにくいスポーツ（のひとつ）であることは否めない。
だからこそ、カーワンは“マジック”ではなく、ラグビー日本代表の芯を絞込み、強くすることに注力してきた。
（実は、平尾元日本代表監督の当時も、これを言っていたのだが、国際レベルでの真のコンペティションに耐えうる芯の強さを代表チームに落とし込むコーチング手腕に不足があったと振り返れる）
なんとか、ここに日本ラグビーあり！というプレーを、試合を、ワールドカップの舞台で、世界のラグビー界に発信してほしい。

⇒ラグビー解説者・村上さんのブログ「ラグビー愛好日記」にTB

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